От площади Сен-Мишель к площади Вогезов

На противоположном берегу реки — чертоги правосудия и спасения (Префектура полиции и Нотр-Дам), а здесь — бесшабашно-беззаботная площадь Сен-Мишель. На площади — фонтан со статуей святого Михаила и поверженного им дракона.

Но фонтана порой почти не видно — он весь облеплен мотороллерами и целующимися парочками; вездесущие бродяги сидят в этом молодежном таборе с видом философов. В южном направлении тянется знаменитый бульвар Сен-Мишель (местное население называет его Буль-Миш). Здесь, среди бесчисленного множества всяких лотков, книжных магазинов, кинотеатров альтернативного кино и закусочных, вы найдете пищу для органов чувств, для ума и для желудка. В том месте, где пересекаются бульвары Сен-Мишель и Сен-Жермен, стоит особняк XV в. — Отель Клюни (Hotel de Cluny).

В этом готическом здании сейчас располагается музей, где представлена одна из лучших в мире коллекций памятников материальной культуры средневековья, в том числе изысканные гобелены. Сохранились руины древне-римских бань, построенных членами гильдии лодочников еще в 3 г. н.э. С восточной стороны от бань, на полпути к Ботаническому саду, находится древняя арена для гладиаторских боев — арена Лютеции (Arenes de Luteсе). Сегодня она служит игровой площадкой для детей, а в послеполуденной тени здесь слышен лязг падающих металлических шаров (играют в petanque). Площадь Вогезов — очаровательное место. Со всех сторон ее окружают особняки с аркадами; в центре находится сквер. Она была создана в XVII в., в годы правления Генриха IV, и служила парадной площадью для королевского двора.

Здесь проводились торжественные церемонии и приемы. После революции, когда статую Людовика XIII переплавили, а затем снова восстановили, площади было присвоено название департамента Вогезы, который в 1800 г. платил налоги исправнее других. Сегодня это самая красивая из столичных площадей, а также один из самых престижных районов. За аркадами расположены модные кафе; здесь же находятся европейское отделение фирмы японского модельера Иссея Мияке и его магазин. В юго-восточной части площади — дом Виктора Гюго. В этом здании классик французского романтизма написал лучшие произведения, в том числе роман «Отверженные «.

Сейчас здесь музей, в котором экспонируют рукописи Гюго, а также предметы мебели, сколоченные им в минуты скуки. По воскресеньям в садах играют дети, гуляют влюбленные, а в фонтанах под танцующими струями довольно переваливаются утки. Над парком возвышается статуя Людовика XIII; со своего постамента король с тщательно навощенными усами указывает перстом на отдыхающих. Летом в аркадах устраивают концерты классической музыки. Это давняя традиция: именно здесь в 1763 г. Моцарт дал первый концерт.